play 的第三人称单数形式是 plays，这个变形属于英语一般现在时里最基础的动词三单变化，主语是第三人称单数的时候，谓语动词就要换成对应的三单形式。play 本身是以元音字母 a 加上辅音字母 y 结尾，y 前面是元音 a，不属于辅音字母加 y 结尾的特殊情况，所以不需要把 y 改成 i 再加 es，直接在单词末尾加 s 就可以得到 plays，很多学习者容易和 study 这类辅音加 y 结尾的单词混淆，study 三单是 studies，这里核心区分点就是 y 前面的字母是元音还是辅音。
核心判定原理
英语动词第三人称单数变化一共有四类基础规则，play 适用最普通的第一类规则，也就是普通动词直接加 s。
| 结尾类型 | 变形规则 | 示例 |
|---|---|---|
| 普通动词 | 直接加 s | play plays work works |
| s x ch sh o 结尾 | 加 es | pass passes watch watches |
| 辅音字母加 y 结尾 | y 变 i 再加 es | study studies fly flies |
| 特殊不规则变化 | 单独记忆 | go goes have has |
play 拼写 p l a y，末尾 y 前面是 a，a 属于元音字母，所以不触发 y 变 i 的规则，直接追加 s，最终拼写 plays，读音是 pleɪz。
实际使用步骤
第一步 确认句子时态，必须是一般现在时，只有一般现在时才需要使用动词三单形式。
第二步 判断主语，主语是第三人称单数，比如 he she it，人名，单数名词，不可数名词这类主语。
第三步 识别动词结尾，确认 play 是元音加 y 结尾，不属于辅音加 y 结尾，不用改 y。
第四步 直接词尾加 s，写出 plays，放进句子完成造句，比如 He plays basketball every weekend。
第五步 检查拼写和读音，确认没有误写成 plaies 这类错误拼写。
补充拓展
plays 除了作为动词 play 的三单形式，本身还可以是名词 play 的复数，意思是戏剧话剧，这个是同形异义，做题的时候要结合句子上下文判断它到底是动词三单还是名词复数，这个也是考试高频易错点。
【常见问题】
问题 1 play 第三人称单数为什么不是 plaies
回答 1 play 第三人称单数不需要写成 plaies，因为 play 的 y 前面是元音字母 a，只有辅音字母加 y 结尾的动词才需要 y 变 i 再加 es，所以 play 第三人称单数正确形式是 plays。
问题 2 主语为 my brother 的时候 play 要用第三人称单数吗
回答 2 主语 my brother 属于第三人称单数，一般现在时句子里 play 就要换成第三人称单数 plays，例如 My brother plays football。
问题 3 plays 读音和 play 有什么区别
回答 3 play 读音是 pleɪ，play 第三人称单数 plays 读音是 pleɪz，词尾增加 /z/ 的发音，注意不是读成 /s/。
问题 4 play 的过去式和第三人称单数形式是一样的吗
回答 4 不一样，play 第三人称单数形式是 plays，play 过去式是 played，两个变形规则和拼写都不同，不要记混。
【免责申明】
本内容仅作为英语语法学习参考，不同教材个别习题如果存在特殊命题要求，请以任课老师以及对应考试大纲要求为准。