麻省理工学院的研究人员创造了第一根具有数字功能的光纤。这种纤维可以感知、储存、分析和推断活动，并缝在他的衬衫上。根据麻省理工学院教授Yoel Fink的说法，数字纤维扩大了织物揭示人体隐藏模式的可能性，可用于身体表现监测、医学推断和早期疾病检测。

在MIT取得突破之前，电子光纤一直是模拟的，承载的是连续的电信号而不是数字信号，其中的信息比特可以在光纤中进行编码和处理。这项新的工作是第一次实现了一个可以数字化存储和处理数据的结构。芬克说，这种新纤维可以对织物进行编程。

研究人员通过将数百个方形硅微数字芯片放入预制棒中制造聚合物纤维来制造这种纤维。通过精确控制聚合物的流动，研究人员创造了一种纤维，可以在几十米的芯片之间提供连续的电连接。所得纤维细而柔韧，可通过针缝成织物。

数字纤维也很结实，至少可以洗十次而不会损坏。这种纤维足够细，足够舒适，以至于穿着者在将其编织成衬衫时感觉不到。数据存储也可以在光纤中进行。研究人员可以在光纤上写入、存储和读取信息，包括一个767 KB的全色电影文件和一个0.48兆字节的音乐文件。在断电的情况下，文件可以在光纤中存储长达两个月。

这种新纤维也有医疗用途的潜力。在测试中，它被集成到衬衫的腋下，以收集270分钟的表面温度数据。该小组以96%的准确率确认了这件衬衫被记录下来时穿着这件衬衫的人的活动。目前，有一个小的外部设备控制光纤，研究人员正在设计一种新的芯片作为微控制器，可以连接到光纤。