Glowforge从Foundry Group True Ventures MakerBot创始人那里筹集了900万美元 用于制造3D激光打印机

丹·夏皮罗几个月前需要更换钱包。他的新公司Glowforge刚刚建造了一台新开发的3D激光打印机，所以Shapiro去了当地的一家皮革店，购买了必要的原材料。在那里，该商店的员工警告他，创造一个钱包是多么困难和昂贵。

几天后，夏皮罗回到西雅图的商店，展示了他的创造，店主抓住了他的手臂。

“你有天赋，”他告诉夏皮罗。“这太神奇了。

”夏皮罗回答。“我只有一台3D激光打印机。

这位Glowforge CEO希望更多的人能有类似的经历，今天，西雅图创业公司宣布了一轮900万美元的A系列融资，以实现这一目标。

布拉德·费尔德（Brad Foundry Grou p）和True Ventures领导了这一轮，而MakerBot联合创始人布雷·佩蒂斯（Bre Pett is）和前CEO珍妮·劳顿（Jenny Lawton）也参与了这一轮。

Glowforge计划在2015年底以不到2500美元的价格出售它所称的“第一台3D激光打印机”，这一价格点比目前市场上类似性能的产品要便宜。

夏皮罗去年与西雅图地区初创公司的老兵托尼·赖特和马克·戈塞林合作创办了这家公司。他说，人们可以使用从皮革到纸张，从塑料到织物，再到纸板，然后按下按钮就能生产出产品。

他说，传统工具和Glowforge的区别在于效率。

“这仍然需要同样的创造力和对细节的关注，最后的装配仍然是手工完成的，”夏皮罗解释说。“但它的速度要快得多，它不需要艰苦的知识，而且可以在不同的材料上工作——都是用一个简单的工具。

格洛福格秘密酱汁就在它的云基软件和智能手机传感器内置在实际的打印机中。在Glowforge上没有屏幕，只有一个按钮启动打印。

连接WiFi的打印机背后的大脑在云中，用户可以在云中从计算机、平板电脑或手机上的Web浏览器设计和开发他们的创作。这既降低了Glowforge的硬件成本，也自动处理当前选项通常会出现的任何布局或对齐问题。

打印机还使用了几个智能手机传感器，以帮助简化整个3D打印体验。

“苹果推出第一款iPhone时带来了很多东西，比如加速器、相机和陀螺仪，”此前销售两家软件初创公司的夏皮罗说。“现在这些东西的成本太低了，很容易把它们洒在机器上。

与当今大多数3D打印机的特点不同，Glowforge使用激光快速切割和蚀刻产品。它还与Adobe Illustrator、Photoshop、Inkscape和Autocad等设计软件兼容。

夏皮罗说，你可以用Glowforge创造“几乎任何东西”，包括珠宝、灯具、智能手机雕刻、钱包和玩具。夏皮罗甚至做了一个书袋，里面有笔记本电脑和其他个人物品的确切尺寸-都是40美元和6个小时的工作。

大多数已经使用3D激光打印机的人都是在制造商的空间里这样做的。夏皮罗说，使用这些机器每小时可能要花费200美元以上，每台大约需要1.5万美元，需要一个授权的操作员。

“有了Glowforge，你就可以把你的材料放进去，按下一个按钮，然后完成，”他说，并将该设备描述为“《星际迷航》复制者的曾祖父”。

夏皮罗受到启发，在他的上一个项目，热门儿童的棋盘游戏机器人海龟，成为Kickstarter有史以来最成功的运动之一，现在在商店出售，如Target。

在机器人海龟之前，夏皮罗的大部分职业生涯都是在软件世界度过的，尽管他热爱“用我的手做东西”。他称机器人海龟是一种“启示”。

他回忆道：“最后，我有一种不可思议的感觉，手里拿着一个我帮助制作的东西的盒子。“我感到很幸运，但同时希望我能让这种创造行为变得足够容易和灵活，让人们能够在周围建立一个企业。

回到11月，夏皮罗与赖特（RescueTime，Jobby和Cube Duel）和戈塞林（Cequint的创始人和前CTO）合作，共同找到了Glowforge。

仅仅六个月之后，该公司就拿到了900万美元，并且获得了MakerBot过去高管的信任票，可以说是迄今为止最成功的3D打印公司。

夏皮罗说，这一切都是为了恢复“自制”的想法。他注意到，他的孩子现在要求他不买玩具，而是建造玩具。

他说：“自制是一种早已失去的工艺和质量观念，为了获得速度和成本，我们不得不放弃这种观念。“但有了格洛福格，我们可以拥有两个世界中最好的。

事实上，夏皮罗指出，他甚至希望格洛福格与亚马逊这样的竞争。

他说：“我想获得200年前我们手工制作的东西的优点——用高质量的材料定做——但这样做比工厂便宜，而且比去商店或等待亚马逊更方便。

目标市场是每个来自Etsy用户的人，其中1%的用户在生产中使用激光，或者任何希望创造性和想要尝试生产新产品的人。

夏皮罗说：“我们刚刚开始了解人们在这方面能做些什么——皮革制品、家具、香料架、贺卡、你说了算。“这真的只是受到了那些利用这个工具的人的创造力的限制。

这家8人的公司将使用新的现金，以使其员工增加一倍，更多的工程师和设计师。到目前为止，资金总额为900万美元，因为以前的天使回合被转换成了A系列。之前的种子投资者包括Wetpaint创始人本·埃洛维茨，KISS metrics创始人Hiten Shah，谷歌开源总监Chris DiBona和前Swype CEOMikeMc Cherry..

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