一组科学家表明，南极洲周围海洋中二氧化碳的快速释放可能有助于结束最后一个冰河时代。

发表在《自然》杂志上的研究发现，二氧化碳在最后一个冰期储存在深海，随后随着冰期的结束释放到大气中，这与气候快速变化和海冰融化的脉动有关。

由圣安德鲁斯大学环境与地球科学学院的詹姆斯雷博士领导的这项新研究为冰河时期控制二氧化碳和气候提供了重要证据。虽然科学家们早就知道二氧化碳的增加将有助于结束最后一个冰河时期，但原因仍然是个谜。

首席研究员雷博士说：“很多科学家怀疑南极的海洋是冰河时期二氧化碳含量变化的原因，但之前没有数据直接证明这一点。”

Rae博士和他的团队使用从海面下1000米处采集的深海珊瑚化石样本进行化学测量，从而重建了深海中的CO 2含量。

研究人员发现，深海中二氧化碳的记录是大气中二氧化碳的“镜像”。海洋在冰河时期储存二氧化碳，并在冰河时期将其释放回大气。

布里斯托尔大学地球科学学院的合著者劳拉罗宾逊教授从南大洋收集了样本。她补充说：“在上一个冰河时期，二氧化碳的上升是以一系列的步骤和转变发生的，伴随着快速的气候变化。

“深海珊瑚通过骨骼的化学成分捕捉这些气候变化的信息，但很难找到它们。”

为了带回这些重要的样本，研究小组在南美洲和南极洲之间的德雷克海峡的冰冻水域呆了几个月。

作为此次任务的一部分，安德烈伯克博士来自圣安德鲁斯大学，他说：“大多数人认为珊瑚是热带生物，但它们也生活在世界上一些最极端的深海环境中的海浪下。”

除了帮助科学家更好地理解冰河时代，新的发现也为当前二氧化碳的上升和气候变化提供了背景。

雷伊博士补充说：“虽然二氧化碳的上升有助于结束上一个冰河时期，这在地质学上是戏剧性的，但二氧化碳的上升是由于在过去的100年里，人类活动的规模和速度大约是以前的100倍。

“在冰河时代末期，二氧化碳的上升帮助推动冰盖融化，导致海平面上升了100多米。如果我们想防止未来全球变暖和海平面上升的危险水平，我们需要尽快减少二氧化碳的排放。”