得益于英国癌症研究中心(Cancer Research UK)近50万英镑的资助，一种新的脑肿瘤简易血液检测方法将被开发出来，供全科医生在初级卫生保健中使用。在英国，大约有6万名患者患有脑肿瘤，但其中20%的患者在诊断后五年仍存活，部分原因是他们患有晚期无法手术的大肿瘤。

布里斯托尔大学领导的一个研究项目将开发一种负担得起的即时血液检测，通过使用荧光碳点和纳米光子学来早期诊断脑肿瘤。这项研究将由脑肿瘤研究副教授Kathreena Kurian博士和高级讲师Sabine Hauert博士带领，与合作者一起在机器人领域进行研究：布里斯托大学的Carmen Galan教授和Richard Martin教授；FluoretiQ有限公司的Neciah Dorh博士和Brainstrust公司的海伦布尔贝克博士。

跨学科研究项目汇集了医疗从业者和人口健康、纳米粒子工程和测试以及计算建模方面的专家。

布里斯托尔大学脑瘤研究中心负责人凯瑟琳娜库里安博士说：“全科医生的简单血液检测将有助于决策和早期诊断。这将通过加快诊断和降低医疗成本来彻底改变医疗服务。NHS，不必要的扫描焦虑和减少不能手术的脑肿瘤患者数量。

“此外，该测试可作为脑肿瘤复发的早期监测。我们的工作之后将进行一项多中心队列生物标志物研究，以确定该测试在现实世界中的有效性。”

布里斯托尔工程和机器人实验室(BRL)的萨宾豪特博士补充道：“纳米粒子通过荧光标记血液样本和其他液体中非常低水平的生物标志物，显示出癌症早期检测的希望。”

英国癌症研究高级早期检测基金经理Alexis Webb博士表示：“目前，脑瘤确诊后存活的人数仍然很少，几代人以来也没有太大变化。我们很自豪能支持这个创新项目，资助脑瘤研究仍然是这个慈善机构的首要任务。当有更多的治疗选择时，我们需要更好的技术来尽早诊断脑肿瘤，以确保更多的人受到这种疾病的影响。”

化学学院的有机和生化化学教授卡门加兰教授开发了荧光碳基纳米材料，构成了该项目的基础。他解释说：“荧光纳米探针是通过低成本的可再生方式生产的。我们已经表明，我们可以在生理条件下用不同的生物分子对它们进行修饰，以靶向特定的生物标志物，这真的很令人兴奋。”

FluoretiQ Limited首席执行官Neciah Dorh博士说：“作为一家诊断公司，我们热衷于创造能够改善人们生活的技术，我们认为这个项目是我们目前在传染病领域工作的自然延伸。”

2013年，在英国，38%的脑肿瘤患者接受了五次或五次以上的全科医生就诊，然后通过磁共振/计算机断层扫描成像和神经外科活检进行诊断。由于头痛等症状是非特异性的，因此迫切需要开发新的脑肿瘤检查方法，以帮助GP尽早诊断脑肿瘤。

迫切需要寻找新的脑癌血液生物标志物和敏感检测的最新技术。本研究项目的目的是：

除了已知的标记物(如胶质纤维酸性蛋白(GFAP))，还将发现新的生物标记物，用作基线。

实施预测血液中生物标志物水平的模型；

开发可以在血液中标记的荧光纳米粒子；

与总部位于布里斯托尔的初创公司FluoretiQ合作，开发一种负担得起的近患者检测解决方案。

胶质母细胞瘤是成人最常见的恶性脑肿瘤，通常具有高度侵袭性，这意味着它可以快速生长和扩散。以血漏后血管异常为特征的脑屏障(BBB)。GFAP是大脑独有的，它不存在于全身循环的血液中。GFAP的抗体被用于诊断组织样本中的神经胶质瘤。证据表明，GFAP跨越了渗漏的血脑屏障，是外周血的早期非特异性生物标志物，早于胶质母细胞瘤的临床诊断。

然而，GFAP水平太低，无法通过常规蛋白质检测试验(如酶联免疫吸附试验)进行常规检测。研究小组使用了流行病学方法孟德尔随机化来识别脑肿瘤的其他新的潜在蛋白质生物标志物，这些生物标志物可能以低水平存在于血液中。

荧光碳点(FCD)，也被称为纳米粒子，便宜，容易在三分钟内制造。FCD可以很容易地连接到配体，如针对特定蛋白质标记的抗体。然后，我们可以使用FluoretiQ开发的用于快速、灵敏和低成本诊断的纳米光子技术来检测FCD标记的生物标志物。给定血液中可用的生物标志物，然后将使用计算模型来预测肿瘤大小并建立检测的理论极限。